ICU 为重症监护病房，为脏器功能监测与脏器支持，医院ICU 内有专业的医务人员，配备较为完备的医疗设施和仪器，对患者进行更为强化的监测和治疗。

患者手术结束后，麻醉药物的作用尚未完全消失，身体保护性反射尚未恢复，有可能会发生气道梗阻、通气不足、呕吐误吸或循环呼吸功能不稳定等并发症，这就需要在医护人员的严密监护下，防止意外情况的发生。ICU 就是对麻醉后病人进行严密观察和监测，直至病人的生命指征恢复稳定。

同时危重症医学是主要研究危重症患者脏器功能障碍和衰竭的发病机制、诊断、监测和治疗方法的一门临床学科，其临床处理对象为危重但经救治后有可能好转或痊愈的患者，此类病人为ICU 也就是重症监护治疗病房首治的对象。